谵妄主要表现为意识模糊、思维混乱以及注意缺损、情绪紊乱等，常伴发其他症状，重者可危及生命。
一、典型症状
1、谵妄最明显的临床特征是波动性病程，常在夜间加重，白天减轻。
2、意识警觉性下降，意识受损是谵妄最重要的症状，患者存在定向障碍(对时间、地点和他人身份不确定)及注意力不集中。
3、行为改变，可能表现为过度活跃，伴吵闹和易激惹，也可能表现为行动受到抑制。
4、睡眠常受到影响，如夜间不眠，白天昏昏欲睡。
5、感知及情感障碍，思维缓慢而混乱，想者表现出一过性的牵连观念和妄想，叙述欠缺条理。知觉可能会由于错误判断、错觉而受到歪曲，主要表现在视错觉和视幻觉。情感可表现出易激惹、焦虑、欣快或者抑郁等。
6、记忆受损，短时记忆和回忆障碍，可有顺行性或逆行性遗忘。
7、其他，尿便失禁和自知力受损。
二、伴随症状
1、蛛网膜下腔出血患者，出现谵妄的同时多伴有发热等表现。
2、吗啡、巴比妥类、有机磷杀虫药中毒患者，出现谵妄的同时多伴呼吸缓慢、瞳孔缩小等症状。
3、颠茄类、酒精氰化物等中毒患者，有谵妄的同时多伴有瞳孔散大等。
4、严重感染和出血性疾病患者，有谵妄出现的同时多伴皮肤黏膜改变出血点、瘀斑和紫癜等症状。
5、一氧化碳中毒患者，出现谵妄的同时伴有口唇樱红色等表现。